“霍克利先生？”
裴湘在霍🗩克利转身望过来的时候，停下了脚步。
作🙁为一个已经踏入社交界的戴维斯——丹宁男爵的长女，此时此地，她🏝当然不能忽视一名来宾的郁郁寡欢。
——她喜欢所有可以延迟返回水晶方🁰厅的正当理由。
“我能为你做些什么？”
她微微仰头，眸光清亮而明澈，说话时唇边扬起一抹浅浅♻🍧的微笑，气质温和又😗🁢柔软，很容易让被她注视的人放下心防，感受到她的关切与友善。🛌🚽
霍克利在转身看见裴湘的瞬间，就收敛起了眉宇间的不悦和眼底的锐利冰冷，重新🃕🗬戴上了彬彬有礼的绅士面具。
“戴维斯小姐，”他优雅致意，声音和缓，“感谢你的关心，我在贵府得到了最好的招待，一切都很完美。我很喜欢男🃚爵夫人🖣🔝🁩筹办的下午茶，舒适、精巧、高雅，是我在伦敦这段日子里享受到的最好的聚会之一。”
“感谢你的肯定，霍克利先生，”裴湘嫣然一笑，客气道，“我一定要把这些美妙的称赞如实转述给母亲，对了，还有凯瑟琳🖣🔝🁩，她也为今天的下午茶会花费了许多精力和时间，如果她们得知了霍克利先生的评价，一定会感到非常高兴的。”
听到裴湘提起戴维斯家的二小姐凯瑟琳，霍克利不免想到了不久前自己和露丝的那场不愉快交流，当时讨论，不⛩🝄，是争吵的重点就是凯瑟琳小姐邀请露丝欣赏的那幅画作。
他对那幅不太值钱的艺术品的敷衍评价再次惹恼了露丝，而🂀露丝流露出的嘲讽与抵触态度，也让霍克利本来就不多的耐心消磨殆尽。
以往这种时候，露丝的母亲鲁芙·凯伯特夫人肯定会及时出现打圆场的，她会用巧妙且♴不显得谄媚的恭维话消除霍克利的怒火，然后无声🗄🙇逼迫露丝♔🟃服软道歉。
可是在今天的这场🕣🙣聚会中，鲁芙被“老对手”男爵夫人绊住了，根本无法继续充当露丝和霍克利之间的关系缓和器。再加上凯瑟琳一直在一旁有意无意地掺和，所⛇😐以最后的结果就是卡尔·霍克利冷笑着转身离开。
并且，这位先生第一次认真思考，他和露丝·凯伯特小姐当真适🝾🐱🃨合走进一段婚姻关系中吗？
如果说以前他还觉得露丝喜欢他，就像鲁芙信誓旦旦保证的那样，偶尔的冷淡也只是出于年轻姑娘的自尊心和任性的脾气。那么经过今天这场没有鲁芙参与并🜂阻拦的争吵，霍克利已然清晰地认识到，露丝·凯伯特的眼中并没有对他的爱意，反而全是厌烦和排斥。
也许……他🌫应该再谨慎一些，再看🀢看，反正英国🍉这边从来不缺少出身名门但经济状况不佳的年轻淑女。
裴湘出现在走廊里的时候，霍克利正在回忆自己和👇露丝以往的相处情形🏝。🚝🔛🁗