叶镇南爽朗笑笑，轻揉女儿额发：“看来这天山派也不过如此，我们蓁蓁跟老头子清修这么久，到头来身子还不如为父这把老骨头硬朗，白白骗了那么多银子。”
“并非清修无用，许是父亲银子花得还不够，不然女儿定能腾云驾雾，早早就翻着筋斗回来了。”
叶蓁语气轻松惬意，逗得叶镇南大笑：“为父倒是不求蓁蓁会腾云驾雾，平平安安就好，平平安安就好啊！”
因为叶蓁要回来，叶镇南特地提前吩咐府内处处打理仔细，还添置了不少家居摆件，假山绿植，却依旧显得格外冷清。
父女二人回府便直奔侯府祠堂。
祠堂之内庄重肃穆，陈列着定远侯府叶家满门忠烈，母亲和堂姐的灵位也赫然静立其中。
叶蓁鼻子一酸，恍然间已是泪流满面。
尽管父亲对当年之事避而不谈，但她这几日已暗中派人调查过那场战役的来龙去脉。
结果令她瞠目，不寒而栗！
堂姐十七岁挂帅，英姿俏丽，率领叶家军所向披靡，大败南越精兵，却在凯旋之际被俘，受尽折磨。
据说最后寻到的尸身，已被烈犬撕咬得面目全非。眼睛，舌头生生剜去拔掉；嘴里，身下无一不用浊液灌满又拿烙铁烫平，残忍程度已经无法用语言形容！
母亲更是在救堂姐的路上中了敌人埋伏，万箭穿心，以身殉难！
叶蓁敛膝跪于灵台前，怆然悲愤至死死攥紧掌心，指甲嵌入肉中沁出血丝都浑然不知。
叶镇南不忍背过身，负手而立，眸中尽是悲凉。
“母亲，堂姐，叶家列祖列宗。”
叶蓁颤抖抬指起誓，眸底恨意刻骨：“我叶蓁在此立誓，有朝一日，定会上阵杀敌击退南越进犯，纵然身死沙场马革裹尸，亦要让敌人血债血偿，为你们报仇雪恨！”
叶蓁不觉自己跪伏多时，直至叶镇南将件银绣流云水纹披风轻轻覆在她肩头，才被哄着回去。