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灯火通明的大厅内，站在阶梯上端的一对男女身着盛装，脚下是嵌有金丝纹路的红毯，两侧则🙿🐊用绸缎在廊柱上缠绕堆砌出了繁复华丽的装饰。他们两人在欢快而不失庄重的配乐中对面而立，年轻的男人从一旁侍者手中的丝绒衬垫上取过了戒指，他握起女人的左手，郑重地将戒指戴在了对方的无名指上。
这一刻，大厅内的人们俱都鼓掌庆贺。立在⚱🕍🈓人群之中的📜兰伯特并没有做出什么特立独行的举动，他不紧不慢地轻轻拍了几下掌，动作间左手食指上的蓝宝石戒面一下下反射着他头顶上那架巨大的水晶📅吊灯的光芒，晃得他身畔的男人不自觉地侧头瞥了他一眼。
“如果诺伊曼家有个女儿就好了。”站在兰伯特🉁🄙身边的里欧压低声音，在嘈杂的人声和乐声中悄然对兰伯特做出了这番感叹。他自然是有感而发，因为此时站在阶梯上携手接受祝福的，正是诺伊曼家的小儿子。
今日是马库斯·诺依曼的幼子订婚的日子，⚱🕍🈓女方是施瓦茨家的女儿，一眼看去郎才📰🞣女貌，确是🙿🐊十分相配。
兰⛌伯特知道里欧的潜台词，对方是觉🏾得，如果马库斯有女儿的话，或许刚好可以同他联姻。
以格纳登洛斯家🙴🎧📜如今的地位和立场，若是能和诺伊曼家📜结亲，的确既不出错，又大有裨益。
但兰伯特没有接话，一来他对自己的婚事早有定论，二来全无可能的🁂假设并不值得他🙸浪费心思去讨论。
掌声渐息之后，场内的乐团换了一首圆舞曲，昭示着宴会进入到了下一个环节。接下来订婚的男女双方要来到舞池中央跳一曲⛴🞥开场舞，而这也意味着，众人🎧📠🜏只有片刻的时间🆚🐄☿来寻找自己合意的舞伴。
里欧于是不再与兰伯特搭🙻🏨🜥话，转而回首去寻自己的夫人。从余光里兰伯特正好🔧🃂能瞧见乔治和薇薇安，这次乔治罕见地没有带着男伴或女伴来参加宴会，而这第一支舞，他直接转身向薇薇安伸出了手，微微俯身向自己☮的堂姐发出了邀请。
看样🍪子有把他的嘱咐放在心上，至少在这样正式的场合，没♺🍡再把乱七八糟的情人带在身边了。
兰伯特缓缓吐出一口气，随后轻轻招手，😉⛈😝让同他一起来参加宴🝈会的男侍近前，将手杖暂时托管🙿🐊在对方手中。
他并不喜欢跳舞，即便是这种社交场合的舞蹈，于他而言，带来的肢体🇯🜅⛔接触也过于亲密了。但诺依曼的订婚宴显然不是他能够随心所欲的地方，他至少要将第一支舞跳完，才能在后续的舞曲响起时不再下场🖮。
于是他自然地环顾了自己的周围，目光掠过几个用忐忑而纠结的目光闪躲着看他的少女🝗，最终🙿🐊稍加权衡，落在了一位身着深蓝色拖地长裙的女人身上。
兰伯特认得这♋🔂张脸，这个人在他为乔治粗略制定出的择偶名单上。
她的名字是约瑟芬妮·克莱恩，是克莱恩家主事人的长女。她所出身的家族虽然缺乏根基，在圣卢卡中泯然于众，但她的母亲却有些来⛈头，是法兰克福议会议长的表妹。
而这层关系在党派之中仅有少数人知道。