维纳斯和尤利乌斯家族究竟有多少关联？我们只知道，埃涅阿斯确是女神的儿子，而尤利乌斯家族☌♩确是这位英雄的后裔。
而马库斯·尤利乌斯，这个只在罗☬马的偏僻一隅为官一年的、从不饮酒过度或滥食、精力充沛、身强体壮的年轻人，天生的魅力和才华使他如鱼得水，在无数人心中搅动波澜。而他也注定会在首都，乃至整个国度掀起狂潮。
但，实实在在地讲，当他用那双深邃如海的眼睛注视着你，你会感到冰冷僵硬，像是🂨👔🈦被梅杜莎看过了一般。不久后他又会出现笑容——当他落笔写📖🚵🗬信时。
没有人知道写信的对象是谁，他从不令旁人代笔。那人定不是他的妻子🌊，也许是情人，但能让美与爱神维纳斯也为之着迷的，只有银莲花的化身，一位受妇女😪🄐崇拜的、来自东方的美少年，永远垂死，永远对爱🆪欲无求。
马库斯即将卸官回乡⚏🐙⛺之前，令人讨厌的文官给他的记录填上了这样🞷🞷含情脉脉的一笔。
回到家乡的路上，马库斯在波河河谷短暂停留。此地是内高卢行省，既🌊有罗马和意大利殖民者的后裔，🔤也有高卢部落，但那些高卢的名门望族早已沾染了罗马人的习性，连他们建造的城市都模仿着伟大的罗马城：城墙、议政厅、神庙、剧场、浴场、竞技场一应♒🇹俱全。
一位富裕的贵族庄园主颇为慷慨地请马库斯共同用餐并留宿，那留栗色鬈发的男人激情澎湃地操着一口流利的拉丁语赞美他的不群风度，“无意”炫耀着颈上、臂上的金环和手上闪耀🜆⛝🛕的黄金戒指。
“连首都都很难见到⚏🐙⛺像您一样富足的人。”马库斯举起精致而又名贵的坎佩尼亚玻璃酒杯，向主人致🅩🆀意。
“我的⛏🙛富裕是卢格所赐，先祖曾向他求祈，求卢格指点他🞮🗠🜿怎样能寻到山脉下蕴藏的金矿，带给我们源源不断的财富……我有十个儿子😉，他们都在罗马的各个行省经营着自己的生意。”
马库斯心知肚明那些黄金上沾着多少矿山奴🔞隶的血，而这个高卢人又用了多少肮脏🔉⚞的手🙇🈔♦段与总督勾结，从中牟利。
庄园主见☤🁓马库斯若有所思的样子，开口解释道：“啊，卢格是凯尔特人敬奉的？面容如太阳般的光明神——一位英勇的战士。”
这个“卢格”和那位爱多管闲事的波斯神明也太像了……他又打量庄园主头顶稀疏的鬈发，连头皮都被染成了栗色♒🇶🝃，这家伙可能不止四十岁，马库斯心想。
“山北高卢也是一样富足吗？”
“当然！那有比尔及人、阿维尔尼人……都是骁勇的凯尔特部族，绝对没人能奈何得了他们的部落，再往北就会进入日耳曼人🛎🛒的领地，如果再渡海北上，不列颠🇫🛜尼亚就在眼前……嗳！我说这些无聊的话做什么呢？来吧，让我的小羊羔们给你斟酒。”
一个大眼睛的男孩手持酒🕽🏅瓶，彬彬有礼且熟练地为马库斯斟满酒水，没有洒出一滴。
侍酒童在主人的要求下一再斟酒，波河河谷酿出的美酒醇香扑鼻，连酒量颇好的马库斯也稍⚫🔘有醉意，斜倚在躺椅上，枕着手臂昏昏欲睡。
殊不知，他在庄园主眼中是那样摄人心魄，比宴席上堆🝘🚦满🞮🗠🜿金碗的炙肉和蜜饯更让人🔉⚞想吞吃入腹。