一年严冬，战火稍息，各方按兵休甲，但底层人民☖仍过着食不果腹的日子。
新上任的领主野心勃勃，苛捐杂税下🁍🄠平民们过冬的粮食几乎都被征作军饷。
为了生存，平民们不得不🚳🗟🜷卖爵赘子，男孩参军，女孩成为领地里乡绅贵族的奴婢已是最好的去处。而无处可去者只得扒🏓🙪🍊树皮吃草根。
此时放眼望去，整个领☱🃉🕻地几乎成了荒原，哪里还有往日美丽的翡翠森林，更见不到丰腴水草边迎日展翅的白鹭，天地间一片死寂。
唯有一个地方，仍能听到儿童嬉戏的笑声。
那就是加百利神父的教堂。
随着代表弥撒开始的三声钟响，十几匹高头大马停在洁白的尖顶教堂外，领头者身着干净利落的轻甲骑装，黑🈰🂂色🍟🇮披风迎风飘扬，腰侧一把长剑，剑柄上刻着剑与荆棘的徽🞐纹。
他们翻身下马，推开教堂大门。
凛冽寒风撕裂了教堂内温暖的空气。
十数名身着轻甲佩剑的魁梧男子只是站在那儿就引起了🍁一室老弱病孺的骚动，甚至已经有⛶🞽人溜到了教堂后门准备跑路。
站在神主像下的加百利神父神情不变，他合上手里的经文，快步迎上前，通过对方身上的家族徽纹，他认出了来🍟🇮者身份，得体地向领头者行礼：“日安，兰德斯特伯爵大人，愿主保佑您。”
来者正是新上任的领主——兰德斯特家🙜族的继承人，文森特·冯·兰德斯特。
“加百利神父，不必在☱🃉🕻意我等，在神主面前，我们都是神的儿女。”神色倨傲的兰德斯特垂下眼，伸手扶起加百利，不着痕迹地捏了捏他的胳膊，嘴上说的却相当客气有理：“加百利神父之名我仰慕已久，今日一见……实感幸甚。”
加百利神父只觉得他说话意味深长，还不等他客🚜🔊套两句，兰德斯特就做了主：“继🏜🚽😴续这场弥撒🄖♌吧，神父。”
就在他们二人说话时，兰德斯特的骑士🙜已经为他清扫出位置最好的三排座位，被驱赶的教徒🗚🜉沉默地站到后排。
加百👡利见状抿了🕅抿唇，却没说什么，兰德斯特自如地坐下。
众教徒见加📇😭🄥百利神父如此从容淡定，新领😨主大人也一副随和宽仁的模样，教堂渐渐平静下来。