遥远的院中狗吠飘入🜍🀵耳中，余曲生先停步，望着与他相🟒🜦隔五米的夜行者🁚🆕瞬间扭过身，弯腰意图拔剑。
那人目光如炬，身如紧弓，呈剑拔弩张🕰🍏的威胁、警惕姿态，显然早已知晓身后缀了一个人。
余曲生仗着面上方巾与昏暗月光而不刻意遮掩🖶自己的行🟒🜦踪，意欲强行与其正面交锋，既然对方在夜里行动，想必也是什么见不得人的人物在干什么见不得光的事情，那反倒是对方应该害怕行踪暴露。
两人僵持在交叉路中，黑夜🀙的迷雾弥散于四条岔路的尽头，打更人的声音于🃅🕖迷雾中宛如舟行湖泊时一波波漾开的水纹，缓慢而悠长。
夜行者率先按捺不住气息，如挥舞水袖般迅速抽剑，手腕一送，小臂一扭，出招看似一♱♱往无前，实则时刻准备回守。
看这剑招🌦🁖🅯，再结合之前的架势，余曲生眉头微蹙，怀☗疑这是琼珑派的剑法。
夜行者抓住余曲生☌♣心中有惑的一瞬，另一手猛地洒出一把药粉，当即把余曲生心里猜测的琼珑派弟子抹个一干二净，此等三教九流的手法绝非琼珑派弟子能干得出来，就算他们能干出来，也不会这么干净利落地回身逃离。
打更人声音渐近，躲过这“不入流”偷袭的余曲生瞥着衣摆上的药粉，作罢了追赶的心思，⚔藏于夜色中翻窗回到客栈房间，脱下衣摆被🙴污染的外衫，包裹好打算寻🁾人分析药粉来路。
翌日天刚翻鱼肚白，余曲生换了身衣服，背起行囊，一路步行来到之前李叔的住处，李家旧宅在他离开的八年间唯增荒凉，整座宅邸👓犹如一具仅剩骷髅的尸骸，不过倒也不能这么说，人去楼空，草木欣欣向荣，门前台阶甚至长出了及踝野草，看来有段时间无人打理。
余曲生路过原本的目的地，转而于附近找了一户有人烟的人家，开门的大娘告诉他五🜴六年前李家那位仆人有亲戚上门给他寻了新差事，没多久就搬走了。
余曲生忖量：李叔之前从未与自己提及他有何🖶亲属，又为⛻何偏偏是自🗨己走后不久。
余曲生不愿怀疑那个执着、消瘦的忠仆，小宝信任的脸庞浮现在他眼前，🝮这让他不免忧虑💝💳那个懂事小孩的现状。
正出神，那好心的大娘出言提醒余曲生这个新进城的过客：夜🈬🁝间莫🜗🂎🍧要出行。
被问及缘由，她环顾四周，压低声音生怕隔墙有耳，引火烧身，她说，最近这鹭洲城不太平，桥下巷里死了六七个乞丐，据说都是被利器刺伤。她长吁短叹，虽然大部分人对乞丐避而远之，但发👥生这样残忍之事也难免心惶惶。
余曲生略感诧异⚷，竟然不是富商床上暴毙的风流韵事，他向大娘作揖道谢，转🖀🏡🛤身离👁开。
不知道昨🌦🁖🅯夜的夜行者是否与鹭洲城近日的乞丐死亡有关，与富🈬🁝商暴毙的干系更是玄而又玄。
余曲生仍保持🔊之前的观点：既然选择夜间隐蔽行动，夜行者必然有自己见不得光的目的，无论是好是坏，但是否是他的探究范围，这便无从知晓了。