乔瓦尼神父☂是罗马教廷的枢机主教之一，是仅次于教皇之下的高级主教，教廷的高🄘♟层人员。
今天，他像☂往年一样参加了罗马城内的圣保罗日庆典，以此来纪念当年🖁殉道的十二门徒之一圣保罗，这位圣徒同样也是初代罗马教皇，是罗马天主教廷权力与合法性的起点与来源。
如今的教皇本笃☌♫三世自然也参加了🁴🍢这场庆典，这位教皇是两年前刚刚继任的，是个为人十分和善老实的西西里人，坦白说，乔瓦尼不讨厌现在的这位教皇，甚至他能上位，也是因为他那过于老好人的性格——但他还是对这位新教皇有那么一点点的不满，他觉得这位教皇，为人过于善良宽厚🜟🃙了。
教皇🞝，代行主的意志的人间使者，🁴🍢主在人间唯一的代言人。
乔瓦尼并不反对这位代🂦👁言人是位真正心地善良、宽厚仁慈的好人，因为他相信主的代言人，也必然需要拥有这样的品质。
可他不能，也不应该过于软弱善良。
因为教皇不止拥有神权的身份，他同样也是教廷国，这个集世俗权力与教会权力于一🕧身的国度唯一的🙤🌔君主，换句话说，站在教会领导者的这个立场上，他就不能像📸普通的修士那样，将上帝的归上帝，凯撒的归凯撒。
教皇既是教廷与教廷国的👱🌪上帝，又🁴🍢是💗👽他们的凯撒。
但是本笃三世似乎没有🂦👁意识到这一点，或者说，他以为当上教皇就只是替主牧羊就够了，他丝毫没有意识到自己身为教皇，拥有维护教廷权势的责任，所以他才会在法兰克国王送来那封询问教廷税收问题的信件时，还客客气气给对方回了信，甚至真的为对方答疑解惑。
乔瓦尼十分气急，他认为法兰克国王这是彻彻底底的挑衅，是醉翁之意不在酒，是项庄舞剑意在沛公如果他懂得这几句东方谚语的话，他不是真的不明白教廷是怎么在法兰克王国收什一税的，他只是想💮🕍🈔要试探教廷在这件事上的底线！
当然，随着教皇的信件发出的，自然也有教廷高层的敲打——他们提点了一番法兰克王国的大主教，让他最近翻翻书，引经据典给法🖵🗀😤兰克王威利七世找点麻烦，而对这位老实人教皇，枢机教团的几位主教则坐在一起唉声叹气，最后得出的办法是让乔瓦尼亲自去旁敲侧击，提醒一番他们的教皇。
乔瓦尼照做了，也提醒了，他看着本笃三世恍然大悟后知后觉的表情，颇有些无奈，这次他能提醒他，可下次呢？下下次呢？作为除了神明之下，万王之上的教🝈🉇🅎皇，他的一🏗举一动代表的可都是他们天主教廷啊！
但凡他露出一点点软弱和退却，那些蠢⚓👂🆃蠢欲动又野♽🍻心勃勃的世俗君主们，随时都可能从教廷身上咬下一块肥肉来！
当然，让乔瓦尼欣慰的是，虽然本笃三世在政治上的天赋实在不怎么样，但他老好人🕧的性格还是带来了一个显而易见的优点——他是个听劝且不记仇的人。
所以枢机主教们商讨了之后，得出的结果就是，以后但凡😰🅆有这样的事情发生，都交由枢机教团来处理，教皇只要老老实实照做就🁫🈬行。
换句话说，他只要当个合格的人形🁴🍢印💗👽章就行。
但是，乔瓦尼神父，这位对教廷忠心耿耿的修士仍然感到了一丝的不安，他担忧他们耳根子软又老实本分的教皇能不能真的如同历代教皇一般维护天主教廷在欧罗巴大陆至高无上的权威与地位，也担忧💮🕍🈔教皇头顶的三重冠，能否如同往日一样，凌驾于万王之上闪耀。