此人天性好道，独身不娶，自二年前寻到道家无上宝典《长生诀》后，便一个人居住于城郊一所小庄院里，足不出户，终日埋首研玩这道家秘不可测的宝典，就连生活必须品也是由徒弟定期遣人送来。
据历代口口相传，《长生诀》来自上古黄帝之师广成子，以甲骨文写成，深奥难解，先贤中曾阅此书者，虽不乏智慧通天之辈，但从没有人能融会贯通，破译全书。
全书共七千四百种字形，但只有三千多个字形算是被破译了出来。
书内还密密麻麻的布满了曾看过此书者的注译，但却比原文更使人模不着头脑。
犹幸书内有七副人形图，姿态无一相向，并以各项各样的符号例如红点，箭头等指引，似在述说某种修炼的法门。
但不谙其意者不练犹可，若勉强依其中某种符号催动内气，立时气血翻腾，随着更会走火入魔，危险之极。
石龙与此书朝夕相对足有数十个月，但仍是一无所得，就像宝藏摆在眼前，却苦无启门的钥匙。
这一天，他打坐起来，心中念头纷杂，怎也没法集中精神到宝典内去。
推开窗户，遥望着高悬于九天之上，仿佛万古不变的明月，石龙想到自己为了解开《长生诀》的奥妙，这两年里荒废了武功，舍弃了道场，却一无所得。
他心中顿生水里捞月，镜中观花之感。
韶华易逝，人生易老，值得吗？
石龙扪心自问，有过犹豫，有过迟疑，但《长生诀》就仿佛有魔力一样，紧紧的抓住了他的心，“若能解开《长生诀》的奥妙，我死而无憾。”
…………
大业十一年，盛夏时节，天气炎热。
扬州城郊的小庄园之中，曹牧云从午睡中醒来，一边打着哈欠，一边伸着懒腰，慢腾腾的走出房间，来到了庭院里。
院中佳木茏葱，奇花闪灼，一带清流从花木深处曲折泻于石隙之下，一座假山坐北向南，平坦宽豁。
两边有飞楼插空，一座以白石为栏的石桥环抱池沿，桥上又有亭，亭中有石桌石凳，桌子旁又放着一张竹藤编制的躺椅。