盏茶的工夫后，庞大的队伍开始朝襄阳城方向行进。
至离城十里处时，黑压压的人群将官道两侧挤满，襄阳城内的百姓听闻“刘皇叔驾临襄阳”地消息，皆自发出城夹道相迎。
十里长道。怕不有十万百姓列于道路两侧，人声鼎沸到了顶点。
与蒯越并骑而进的大哥，行到哪处，那里道路两旁的百姓便立即下跪，敬呼“恭迎皇叔”之语。
大哥面带温和笑容，频频点头抬手，请下跪百姓起身。
如此热烈气氛，连居荆州十几、数十载的荆州群臣都大感惊骇。
我与刘磐并骑而行。紧随在大哥的身后，气机引而不发，谨慎地留意着道旁人群中有无异状。道旁有如此多的百姓，一旦稍有异动，就可能引起极大的混乱。
某些心怀不轨之徒就有可能乘乱刺杀。当日临从庐江出发之时，二哥曾再三嘱咐我确保大哥安全。
队伍的最后，7000余风骑兵在赵云地引领下，踏着点步缓缓前行。整齐的马蹄声几乎将大地憾动，引得道旁百姓惊叹连连。
从某种意义上说，这也算是炫耀武力，为大哥助势。
去年率军协助刘琦平定荆州战乱时，我曾来过一次襄阳。那时的襄阳，刚刚在多方势力之中几经易手，死伤军民达数万人。为躲避战乱，城中超过半数的百姓外逃。
城内一片萧条景象。我在襄阳呆的那几日，居然未见街市上有任何一家商铺开门营业。
但这次再入襄阳，情况已经完全不同了。逃亡百姓皆已回归、恢复繁荣的襄阳城，绝非扬州境内任何一座城池可比。
做为大汉诸州中最为富庶的荆州的治所，襄阳拥有超过三十万百姓，而扬州半数以上地属郡，全郡人丁数也比不上襄阳一城，有些郡甚至只有其半数的人丁。
襄阳的城池很明显也已重新做过整修。护城河甚至被拓宽了三分之一。宽度达到惊人的八丈，几乎是庐江和寿春的两倍宽。这样地护城河。
配上近六丈高的巍巍城墙，想要从外面攻破襄阳，可说是难于登天。
州牧府，议事厅