青铜阶梯在火把映照下泛着幽光，凌知月的鹿皮靴碾过阶上苔藓，碾碎的孢子腾起淡紫烟雾。顾晏的璇玑尺忽地横在她鼻尖前三寸，尺尾银丝绞碎飘来的毒瘴：“少卿大人的步距，与浑天仪上玉衡星的刻度分毫不差。”
阶梯转角处的冰壁上，纪连城昨日用狼吻鞭刻下的鹰头标记已然结霜。凌知月以银簪轻敲冰面，声波在甬道内折射成特定频率，暗处传来机括转动的闷响。
“声律为钥，省却铁锁。”她将火把插进冰缝，火光透过千年玄冰，映出嵌在甬道顶部的二十八宿铜钉。顾晏的璇玑尺突然脱手飞出，尺锋精准刺入危宿星位，青铜壁轰然中开，凛冽寒气裹着硫磺味扑面而来。
纪连城的狼吻鞭卷来赤红矿石，鞭梢鳞片擦过石面迸出火星：“浑邪王在此处炼硝十年有余。”他玄甲上凝结的冰晶折射出诡异纹路，竟与凌知月医箱夹层的《火攻图要》残页暗合。
顾晏的璇玑尺挑起矿石，六棱镜面将火光折成七彩：“少卿改良的火药配比，与这硝洞的提纯法堪称双璧。”他广袖扫过洞壁焦痕，露出底下新刻的南昭密文——正是祁慕风半月前送往浑邪王庭的密信笔迹。
凌知月碾碎硝石粉撒入冰水，液体遇冷析出晶簇：“七皇子将南昭龙脑香掺进北疆火药，浑邪王至死不知做了替罪羊。”她忽然侧身，千机镯弹出的柳叶刀钉住欲逃的岩貂，兽爪上绑着的铜管滚出半卷羊皮——正是璇玑楼丢失的《机关要术》残本。
几百里外的南昭边境，祁慕风的金蚕蛊群啃噬着最后一名暗桩。蛇簪挑开岩貂尸体的胃囊，取出的蜡丸沾满酸液：“凌姑娘防范密信的手段，比南昭影卫更胜一筹。”他抚摸着蜡丸上残留的冰魄玄晶碎屑，眼尾朱砂在暮色中暗如凝血。
冰洞深处忽起轰鸣，纪连城的狼吻鞭绞碎坠落的钟乳石。凌知月望着石笋上浮现的星图，忽然将貂氅垫在冰面：“《天工开物》载，硝洞多伴生磁铁矿。”她指尖银针吸附起满地碎屑，凝成的图案竟与顾晏袖中虎符裂痕吻合。
顾晏的璇玑尺突然插入两人之间，量尺纹路与星图缺角重叠：“三百年前那位国师，最擅以磁针布阵。”他袖中滑落的青铜罗盘指针疯转，最终指向凌知月腰间玉佩。
“叮——”
玉佩骤然迸裂，内藏的冰魄玄晶薄片吸附到璇玑尺上。顾晏瞳孔骤缩，尺身星纹遇冷泛出鎏金色泽，与冰壁上星图完美契合。凌知月倒退半步，后腰抵上纪连城横来的狼吻鞭，鞭身鳞片竖起的响动惊飞洞顶寒鸦。
“国师百年前便算到今日。”她扯下千机镯掷向星图核心，陨铁与鎏金星纹碰撞出青紫火花。整座冰洞开始震颤，暗河冲破冰层涌入甬道，裹挟着青铜残片冲向地底深渊。
顾晏在洪流中攥住她手腕，璇玑尺插入岩缝稳住身形。凌知月发间银簪被激流卷走前，最后映出的是他眼底罕见的惊悸——如同黑水河畔她失足跌进冰窟时，他骤然苍白的脸色。
子时的梆子声自洞外隐约传来，幸存的亲卫点燃狼烟。凌知月望着顺暗河漂走的青铜残片，忽然轻笑：“阴极阳生，冰窟毁则地热涌——”
她将最后块硝石投入暗河，爆燃的火焰顺着水道直贯地脉。顾晏的璇玑尺在此时亮如白昼，尺影投在冰壁上，赫然是璇玑楼百年未现的完整星轨。