因着赵知敏的死，国公府乱了套，戚氏原本一心预备秦汾的昏礼，这会儿不得不腾出手来料理她的丧事。喜事和丧事撞在一起，太晦气了，她想着是否先将秦汾的婚事往后挪一挪，于是去请教秦国公。
秦国公下朝回来，往自己的流云斋去，戚氏已等在那里。
她看着秦国公进门，总觉他今日疲态明显，两鬓竟好似生出了白发，“老爷，你怎的了？”戚氏关切地上前去搀他。
秦国公摆手道：“我还没老到要你搀的地步，”说着自己大步走进屋里，坐在太师椅上，让奴婢伺候着将皂靴脱下，换上木屐。
“你别不服老，我看你都有白头发了，”戚氏跟进来，坐在他斜对面的罗汉榻上，“知敏那孩子的丧事怎么办好呢？我想着喜事撞上丧事，不吉利，要不玉安的婚事，推后吧。”
“推后作甚？办！”秦国公曲起食指往紫檀木几上一点，道：“知敏那孩子的丧事从简，大热的天儿，赶紧把尸体火化了，骨灰送回她幽州老家，玉安的婚事不能推后，外头多少双眼睛看着呢，他们越是想看我倒下，我偏不倒，该办什么办什么，我得让那些人瞧瞧，咱们没甚可焦急的，也没甚可怕的！”
戚氏跟了秦国公多年，对他了解甚深，一听这话，浑身细栗都起来了，“老爷，你可别吓我，你不会与那军粮案有关吧？前些日子你那般关照知敏，究竟是不是有把柄在她爹手里，老爷，这样大的事儿你可不能瞒我啊！”
秦国公不言声儿，苍老而疲惫的双眼看向那红漆柱子，不知在看什么。
如此沉默了好半晌，戚氏明白，他被自己说中了。
她霍地站起身，坐到秦国公身边的玫瑰椅上，眼泪当即下来了，“老爷，你糊涂啊！”
“糊不糊涂都已经干了，干了就得擦屁股，你安心，赵子楚还扳不倒我，”秦国公双手交握在小腹处，大拇指互相围绕着转圈圈。
“我没想到，老爷，我真真是没想到啊，那如海入狱的事儿也是你干的？”戚氏无声哭泣。
“别哭了，下去洗把脸，便去料理府里的事儿吧，要像什么事都没发生一样，你稳住了，府里的人才能稳住，”秦国公那保养得白净，但青筋暴起的手伸过木几，去拉戚氏的手，紧紧攥着。
戚氏反握住他，而后慢慢将泪擦干，放开他的手，起身坚定地走了出去。
这几日她夜里常做噩梦，梦见家里故去的老人，她想着，这回要过关，恐怕不会像秦国公说得那般轻易。
她自己活到这把岁数，也够了，放心不下的是两个儿子。
不知不觉，她走到了汀兰院。