冰雪消融，万物复苏。
不知不觉中，地之季🞥的脚步迈入了布利诺尔城。这座美丽的城市经历了雨雪的冲刷，变得焕然一新，清新的🕫🌧空😻🆦👷气虽然还带着丝丝寒意，却令人精神爽朗，居民们纷纷离开温暖的住所，走上街头，重新唤醒了王都的活力。
地之季的到来标志着一年一度的“假期”已经结束，现在正是王都贵族开始工作的时候，他🇰🜉⛼们的第一项工作就是参加各种聚会，在社交应酬中🚬🖛📘打探消息，以确定今年发展和钻营的方向。
一辆辆小型马车在贵族区的街道上来往穿梭，衣着光鲜的绅士们在街🜿🇺🝩头或邂逅或偶遇，他们互相寒暄问候，有意无意的谈论着如何才能弄到利奥波德侯爵府的宴会邀请函。如果有人矜持的表示自己正要去侯爵府赴会，立刻便会引来羡慕嫉妒的目光。
能够在王都贵族区定🞥居的家族都是冈比斯上流社会的翘楚，但其中也分三六九等🎨📨🝙。🕺
王都贵族当中，除去各大🗶☢🁁领主家族的代表，剩下的都是宫廷贵🜤🄉族，而🜿🇺🝩宫廷贵族其实是王族的封臣，但他们和领主的封臣又有所区别。
领主的封臣是由附庸领主和普通人封臣构成，他们的土地被称为封邑，可以世袭。宫廷贵族全部是贵族，他们没有可以世袭的领地，但🖧🕂可以管理王族的土地，这称为采🐷🄛♷邑。
以冈比斯为例，某个领主家族的次子，通过王室军团比武的选拔，向奥古斯特家效忠。王室会立刻册封他为宫廷男爵或者子爵，但这种🖧🕂爵位纯粹是一🅎🅜种身份的象征，既不能世袭，也没有领地。宫廷男爵精心培养后代，让子嗣继续为王族效力，经过几代人坚持不懈的努力，他的家庭也🖿😖🁗许会被册封宫廷伯爵爵位，而宫廷伯爵爵位可以世袭。从此以后这个宫廷伯爵家族搬入王都贵族区，并获得管理采邑的权利。
与封邑不同的是，采邑的所有权归王室所有。宫廷伯爵家族只是替主君管理那片领地，他们要用采邑的产出供养王国的士兵，上缴一定数额的物产，剩余的部分才是这个家族的收入。如果他们不能完成任务，必须用自己的俸禄补上缺口，否则就会🄟⚘👯遭到上级的斥责，缩小采邑面积，最严重的后果是被降爵。这其实是一种租赁关系。
宫廷贵族总会通😺🆚过种种交际手段🚟争取减租，至少不能加租。因此，王都大贵族举办的宴会对他们至关🌐♹🍖重要。
宫廷贵族最大的追求是谋求一块世袭封邑，成为新的领主家族，或者彻底融入奥古斯特家族的血系。像戈隆.奥古斯特侯爵就娶了莱恩国王的姑姑，他在王国北部还有一块世袭的侯爵领，当💗👼然他的领地和奥古斯特家族的领地没有什么区别🝍。事实上，王族为了保持血脉的纯净，向来子嗣稀少，莱恩只有一子一女，威廉姆斯只有一个儿子，这算是人丁兴旺的王族了，有的王室几代单传，甚至会出现断代的局面。冈比斯王室要是断代了，戈隆侯爵的子嗣就要担🞑📙负起延续王族血脉的重任。
侯爵是宫🀘☬廷贵族的最高世袭爵位，他们往往在宫廷中🌨🁧担任重要职务。
利奥波德侯爵身为冈比斯新任财政大臣，掌握采邑定额，是王都贵族中炙手可热的大人物。有头有脸的宫廷🕫🌧贵族都希望能巴结上财相大人，而且获得利奥波德侯爵府的邀请函本身就是一种能力手腕的体现，那些没有受到邀请的家族难免要被人看轻，排挤和打压就会接踵而来。
财相大人举办宴会，王都贵族们削尖脑袋也要弄到一张邀请函，可他们惊讶的发现，真正受到邀请的家族渺渺无几。这不是正常现象，就算利奥波德侯爵是威🁌🄙廉姆斯大公的心腹，也不能同时得罪太多的🙵🎳🕉宫廷贵族。如果他们能走进侯爵府，就会惊讶的发现这绝不是一次简单的🙸🏍😳宴会。
天色渐玩，华灯初上。
利奥波德🀘☬侯爵举办的晚宴已经结束，贵宾们从客厅转入侯府的主殿。
800多平米的奢华大厅铺的是红桐木地板。以桐木材质的地板非常普通，但每一根桐木都在水中浸泡100年以上，那它的价值就不能用🇺金钱来衡量。两条红桐木长形桌放置着大厅左右，上面摆满了各种美酒佳肴。黄金器皿中盛有30年陈的杜姆酒，银盘里装着青樱蜜饯、奶油鲑鱼馅饼、蜂蜜松子糕点，还有色泽鲜艳的莎愣果和奶油莴苣沙拉。在这个时节，只有王室的水晶暖房才能提供新鲜蔬😑🀫果。