第三百二十章前出侦察
二十四日🉅🄷傍晚，第二印度洋舰队转向🏿☍北上，并且在入夜后不久，把航速提高到二👅🆞🐫十节。
显然，这不是第二印度洋舰队的最快航速。
不是斯科特不想赶时间，而是他不知道第21舰队的确切位置，因此也就不知道到底采用多快的速度才算合适。此🔐⛙外，根据他做出的推断，如果第21舰队没有在二十四日下午转向撤退，那么第二印度洋舰队全速北上，将在二十五日清晨进入第21舰队舰载航空兵的打击范围，而到时候第二印度洋舰队与第21舰队的距离有数百公里，根本没有办法威胁到第21舰队。
如此🔦一来，🇲🜝🃋采取一个适中的航行速度更加合理。
对斯科特来说，最理想的情况是在二十五💂日傍晚与第21舰队遭遇，然后在夜间利🔔⛿☠用航速上的优势逼近第21舰队。别忘了，第二印度洋舰队的最高航速为二十九节，而第21舰队受小型航母拖累，最高航速在二十节左右。更重要的是，现在是北半球一年中夜间最为漫长的冬季，一天中有接近十四个小时是黑夜，而在这十四个小时中，第二印度洋舰队能够帮距离缩短一百海里以上。如果第21舰队没有在入夜后转向撤退，那么双方就很有可能在天亮之前遭遇。
当然，斯科特并不指望在夜间击败第21舰⚞💣📯队。
在他看来，能够在天亮前逼近🔼🅾第21舰队就很不错了，因为他的快速战列舰有足够的速度优势追上小型航母。
要知道，小型航母上没有液压弹射器，而且航行速度过低、飞行甲板不够长，因此在起飞舰载机、特🃖🗴☊别是重载的舰载机的时候，必须全速迎风航行，而在遭到攻击的时候，小型航母🟥不见得有机会迎风航行，也就不可能出动携带了重磅战斗机，舰载航🗊🙹空兵将因此成为毫无价值的摆设。
显然，斯科特忽略了一个至关重要的因素。
这就是，第21舰队里有两艘速度不亚于“乔治五世”级🛢，火力与防护甚至强于“乔治五世”级的快速战列舰。如果受到这两艘快速战列舰的阻挡，那么斯科特就不可能顺利逼近第21舰队的小型航母，舰载航空兵也就能够获得升空的机会，从而使第二印度洋舰队的反击变成自寻死路。
只是，斯科特必须忽视这个因素。
原因很简单，如果把这个因素考虑🅑🅺进去，那么第二印度洋舰队就没有🗝🜢什么胜算，👅🆞🐫也就没有理由去找第21舰队决战。
当然，斯科特没有忽视最关键的问题。
这就🔦是，第二印度洋舰队严重欠缺远程侦察⚞💣📯手段。
虽然在第二印度洋舰🐓⛇队里有不少的水上飞机，但是这些水上飞机不但速度慢，而且航程也不🞠🕧🌃够远。
更重要的是🇲🜝🃋，水上飞机并不适合执行侦察任务，特别是远距离侦察任务。