在这个背景下，中国的几家大🔓⛷🞾型飞机制造厂才开始研制大型运输机。
所幸的是，在此之前，🛕西飞已经成功研制出了四发重型轰炸机，在设计与制造大飞机方面已经有了一定的基础。
到一九四二年底，西飞率先完成了代号“飞行霸主”的大型运输机的设📍🙥🌝计工作。
仅仅三个🖞📫月之后，空军就下达了第一批☩一百六十架的订单，而当时“空中霸主”的原型机还没有制成呢。
所幸☧🁮的是，接下来的测试与制造🖨🕌工作⚞💡都进行得非常顺利。
一九四三年六月底，西飞按照合同规定，向空军交付了第一批二十架“空中霸主”，并且承诺在年底的时候把月👧😂产量提高到一百二十架。
也是在这个时候，海军🛕认识到了大型运输机的重要性。
更重要的是，红俄战败，极大的缓解了陆军在大陆战场上的作战压力，也使得🐔⛎陆军对大型运输机的需求不再那🝟🌚么👧😂紧迫。
结果就是，从第二批开始，“🔓⛷🞾空中霸主☩”就全部交付给了海军🌦航空兵。
到一九四三年底，海军航空兵装备的“空中霸主”已经超过了四百架，而且西飞也在十二月份兑🙟现了承诺，把月产量提高到🇩了一百二☝🀛十架。
做为大型运输机，“空中霸主”最突⚞💡出的性能就是载重能力与航程。
当然，这些性能指标都是空军提出🎨来的，与海军的要🎕🐿求⚁不大一样。
比如，空军只要求“空中霸主”在满载、也就是载重十八吨的时候，🎨📫🝲能够飞♙🈲🂎行二千四百公里（这是从中国西北地区到乌拉尔河前线机场的平均距离），在载重十五吨的时候能够飞行三千公里（这是从中国西北地区到伏尔加河下游地区的平均距离），或者是在空载的情况下飞行四🝁千公里（这是飞越中亚地区的最短航程）。显然，这些性能数据比海军的基础要求差得多。
要知道，从关岛到中途🛕岛🇿🞕的距离超过了四🔰千公里。
也就是说，即便在空载的情况下，“空☩中霸主”♑也不可能从关岛直飞中途岛。🐔⛎
所幸的是，这不是最大的问题。原因很简单，在关岛与中途岛之间，还有已经被中国海军占领的威克岛。也就是说，如🐧🂌果在威克岛降落加油的话，“空中霸主”能以十八吨的最大载重量起飞。
当然，海军必须🔠🂄扩大威克🇿🞕岛机场，特别是增加跑道长度。