与j80相比，j78的外销成绩显得极为惨淡，而且中🈘⚒🐴国海军总共只采购了六百多架。
当然，并不能因此否认j78的先进性。
在中国空军与海军进行的实战对抗演习中，j78与j80是最常见的对手，而j78在对抗中获胜的次数更多。根据中**方总结的使用经验，j78的视距外空战能力是j8⚺0的四倍，而🄞格斗能力也超过了j80。除了最大飞行速度与🄳🁪🈦最大飞行高度之外，j78几乎在各个方面都比j80出色。
从某种意义上🟉🛔讲，这也是中国不大愿意出售j78的主要原因🚓📀🗮。
根据后来公布的资料，在一九八二年，英国曾经打算引进j78，将其配备于计划建造中的第一艘大型航母。如果这笔合同落实的话，为了简化后勤保障，英国空军也很有可能选择j78，而不是j80。可惜的是，中国当局没有批准j78的出口合同，反而建议英国海军采购计划在一九八四年首飞的j84中型舰载战斗机，而且提出英国计划建造的是大型航母，而不是超级航母，所以最大起飞重量只有二十🗴☋四吨的j84更加合适，而最大起飞重量达到三十六吨的j78显得太大了。结果就是，🄥⛏英国没有买到j78，大型航母计划被迫下马，转为建造小型航母，并且根据小型航母的作战需求，研制出了世界上第一种具备垂直起降能力的舰载战斗机。
当时，中国把j78出👨售给伊朗，与伊朗受到的威胁有很大关系。
这就是，德意志第二📜帝国在一九七🝖八年，批准了向土耳其出口一百二十架e4⚟40型战斗机的合同。当年年底，土耳其正式宣布退出以中国为核心的同盟集团，并且宣称将奉行不结盟政策。
显然，土耳其的🈻🃡🙗立场，对伊朗构成了严重威胁🞏📊🙆。
根据当时掌握的情报，e440的性能超过了j66战斗机，🚓📀🗮因此伊朗空军急⚟需一种性能更加先进的战斗机对抗来自土耳其的威胁。
在j80定型之前，📜中国能够拿得出手的就只有j78了。
虽然从时间上看，伊朗完全可以等上几年，等到j80定型之后，才购买这种按照空军的作战需求打造的重型制空战斗机，而且土耳其采🖰购的e440也无法立即形成战斗力，所以伊朗没有必要急着购买j78。但是巴列维在一九八零年访问中国，亲自向中国当局提出采购j78，并且表示愿意用现金付款，而中国海军也急需通过对外销售来分担♚🉀j78的巨额研制经费。
结果♥👶就是，中国当局在这笔军火贸易上做出了让步。
由此可见，在爆发伊斯兰革命之前，中🚗📞国几乎是无所保留的在支持巴列维政权。
可惜的是🗍，中国出售给伊朗的先进武器装备，在伊斯兰革命之后都🔖🀪成为了伊朗宗教政权用来对抗中国的法宝。
对中国来说，保住巴列维政权是当务之急。
问题是，伊斯兰革命爆发的时候，中国的注意力放在巴尔干半岛上，而且由军事情报局负责在巴尔干地区的秘密🗉行动。
也🍰就是说，当时根🐋♿本就👨没有人意识到伊朗即将爆发伊斯兰革命。